Был теплый воскресный день. На птичьем рынке, как и всегда в такие дни, было много народа. На продавщицу, которая торговала щенками породы спаниель чёрно-белой окраски, никто не обращал никакого внимания. А щенки были совсем ещё маленькие, они выли и тявкали, безуспешно стараясь найти мать. В это время мимо проходили мама с сыном лет пяти-шести. Мальчик, как только увидел щенков, сразу же сказал своей маме:

- Мама, посмотри какие щенки хорошенькие. Я тоже такого хочу.

- Хорошо, купим, – сказала мама сыну, и они подошли к продавщице и мама её спросила:

- Сколько стоят у вас эти щенки?

Мать и сын были одеты далеко не бедно, поэтому продавщица, решила на них как следует заработать и ответила:

- Тысяча.

- Гривен?

- «у.е.» – сказала обнаглевшая хозяйка спаниелей, во много раз умножая реальную цену на свой ''товар''.

Женщина с сыном пришли на птичий рынок для того, чтобы просто там погулять. Она даже не знала цен на щенков и поэтому, поддавшись на уговоры сына, купила щенка за тысячу долларов.

Когда мама и сын вернулись с собакой домой, то тут же наткнулись на скандал, который устроил им папа.

- Вы опять гуляли на птичьем рынке? Зачем ты водишь ребёнка гулять туда? Почему нельзя просто погулять на улице, а обязательно идти на этот чёртов птичий? Как только вы идёте гулять туда, то приносите оттуда какую-нибудь тварь. У нас дома уже целый зоопарк: тут тебе и попугай, и хомяк, и морские свинки, и аквариум с рыбами – а теперь ещё и собака. Кто следующий? Слон?

Мама с сыном пытались как-то успокоить папу и объяснить ему, что этот щенок совершенно неприхотлив и что никаких проблем с ним не будет, но папа всё равно продолжал кричать на них. Семейный скандал занял всё внимание людей так, что они забыли о щенке, а он в то время забился под кухонный стол, поджав хвост, и стал наблюдать за происходящим.

Вечером, когда все в доме немного успокоились, щенок вышел из своего убежища и мальчик стал играть с ним. Родители не обращали уже на пса никого внимания и вели себя так, будто бы никакой собаки никогда и не было.

Пришёл понедельник. Утром в доме суета. Все спешили по своим делам, о щенке никто не вспомнил и даже мальчик, который ещё вчера играл с ним, сегодня его не замечал.

Все ушли, дверь захлопнулась, и в замке повернулся ключ. В квартире стало пусто и тихо. И только попугай иногда чирикал и нарушал мёртвую тишину в доме. Щенок сначала обрадовался тому, что в доме наконец-то тихо и что он теперь сможет поиграть в своё удовольствие, но тут почувствовал очень сильный голод и вспомнил, что он не ел с тех пор, как его разлучили с матерью. Мысль о маме очень взволновала щенка, и он стал бегать по всем комнатам, стараясь найти её. На кухне пёс увидел клетку с какими-то странными существами. Это были морские свинки, которые постоянно рылись в соломе и издавали очень забавные звуки. Они очень заинтересовали щенка, и он подошёл ближе к клетке, которая стояла на табуретке.
Несколько минут пёс просто наблюдал за этими забавными созданиями, но потом любопытство, инстинкт охотника и голод взяли верх, и ему захотелось достать их. Тогда щенок поставил передние лапы на табуретку и стал нюхать клетку. Копошение в ней ещё больше заставило волноваться пса. Он начал скулить и прыгать передними лапами то с пола на табуретку, то с табуретки снова на пол. В конце концов, клетка съехала с табуретки, перевернулась и разломалась. И щенок, и морские свинки очень сильно испугались этого и поэтому долго тихо сидели и ждали, что же будет дальше.

Когда шок у морских свинок немножко прошёл, то они вышли из остатков клетки и стали свободно ходить по полу. Их было две. Они рылись в соломе, которая выпала на пол, и попискивали. Тем временем щенок очень внимательно следил за каждым движением свинок, как охотник следит за своей жертвой и выбирает для нападения удобный момент.

Когда зверьки устали и легли отдохнуть, пёс схватил одного из них за шею и стал душить. Бедная морская свинка извивалась в зубах голодного зверя, в которого превратился милый щенок, сопротивлялась, как только могла, но была обречена, так как она оказалась слабее своего противника. Пёс начал мотать головой, держа в зубах свою жертву. Движения свинки становились всё медленней и медленней, силы её неуклонно покидали, и наконец, она перестала дышать и обмякла. Щенок почувствовал, что сопротивление со стороны морской свинки закончились, выпустил её из своих зубов. Несколько минут пёс просто стоял и смотрел на свою добычу, потом взял в рот её пожевал и выплюнул. Он не смог съесть свинку, так как та была пушистая, и её шерсть застряла у щенка в горле. Пёс стал кашлять, он никак не мог понять, почему нельзя съесть то, что так приятно пахнет кровью, ведь он такой голодный. В конце концов, щенку пришлось оставить попытку поесть, и он лёг отдохнуть.

Вскоре вновь раздались уже знакомые шорохи, которые разбудили щенка. Он встал, подошёл к разломленной клетке и увидел ещё одну свинку, которая после смерти своей подружки пришла в себя и начала искать еду. Опять голод и инстинкт охотника проснулся в щенке, они заставили его поступить с этой добычей так же, как и с первой. Щенок поиграл со второй морской свинкой, задушил, и, сообразив, что не сможет съесть и эту, начал бегать по всей квартире и скулить. Это было отчаяние, крик о помощи, которого так никто и не услышал.

Когда домой вернулись так называемые хозяева, то квартира была больше похожа на поле боя, чем на жильё. Везде на полу были лужи, а кое-где даже валялись кучки, от которых исходил неприятный запах. Всё дело в том, что щенка никто не выводил со вчерашнего дня, и он был вынужден ходить в туалет куда попало. А на кухне ещё валялись мёртвые морские свинки, солома и разломанная клетка.

- Вот видите, во что превратилась квартира? И это всё благодаря вашему зверю. А я говорил, что вам собака не нужна, – раздражённо сказал отец семейства.

Сын, который ещё вчера так просил маму купить ему щенка и так радовался, когда она наконец-то ему его купила, и женщина, которая, поддавшись на уговоры сына, и, купила собаку, уже были полностью согласны с отцом. Не придумав другого способа, как избавится от щенка, они просто открыли входную дверь своей квартиры и выпустили его на улицу. И вот, щенок оказался на лестничной площадке: один и никому не нужный. Но он не ощущал себя одиноким, скорее наоборот - радовался, что покинул стены этого дома. Щенок весело подбежал к лестнице и начал обнюхивать её со всех сторон. Несколько минут он стоял и думал, куда ему пойти: вверх по лестнице или вниз. Чутьё щенку подсказывало, что надо бежать вниз. Наш герой прислушался к своему внутреннему голосу и через несколько минут уже стоял перед большой железной дверью. Эта дверь откроет путь ему к матери – так думал щенок, не подозревая, что этой мечте не суждено сбыться.

Был уже вечер и люди спешили домой, поэтому щенку долго стоять перед закрытой дверью не пришлось. Едва кто-то открыл дверь, как тут же щенок проскользнул между ног человека, который входил в парадное, и оказался на улице.

Первое что щенок увидел, когда выбегал из парадного, были мусорные баки, от которых исходил резкий запах. Но собак, как известно, запах помойки привлекает, поэтому наш герой отправился к этим бакам в поисках хоть какой-нибудь еды. Но эти баки были высокие, поэтому щенок не смог оттуда ничего достать, и, ни с чем побрёл он дальше. Недалеко была детская площадка, и там всегда собиралось много детей и взрослых. Щенка такое количество людей напугало и он не решился туда подойти, поэтому наблюдал за происходящим из-за кустов. Только когда все разошлись по домам, пёс всё же вышел и стал бродить по площадке. Среди мусора, который всегда остаётся после людей, щенок нашёл ещё остатки еды. Впервые за несколько дней наш герой поел и пошёл в кусты спать.

Летели дни за днями, щенок подрос и окреп. При надлежащем уходе он мог стать красивым спаниелем, но судьба распорядилась по-другому: теперь шерсть пса превратилась в колтуны и в ней завелись блохи. Изменилось много и во взгляде щенка.
Взгляд щенка стал более пронзительным, холоднокровным и, расчетливым, чем раньше. Все эти качества помогали псу выжить в сложных условиях улицы. Люди каждый день проходили мимо пса, спеша по своим делам, и никому не было дела до него, да он и сам этого не хотел. Понятия дружбы у щенка не было вообще, как и понятия преданности, ласки и верности. Но он точно понимал, что, людей стоит сторониться, он чувствовал это инстинктивно. Поэтому, как только пёс нюхом чуял приближение людей, то он убегал подальше, лишь бы не встречаться с ними.

Однажды, когда щенок вечером в очередной раз пришёл на детскую площадку для того, чтобы найти себе там ужин, случилось нечто неожиданное. Пока пёс сосредоточенно искал в земле еду, к нему незаметно подошла девочка и протянула к нему руки. Она хотела было взять пса, но тот ощутил на себе чьё-то прикосновение и, бросив еду, поднял голову вверх и оскалился на девочку. Она попробовала заговорить с ним ласково, но это лишь спровоцировало новую вспышку агрессии. Пёс задрал голову кверху, оскалился и попытался укусить её, но девочка резко отшатнулась. Она ещё несколько секунд стояла на месте перепуганная, а наш герой воспользовался этим временем и убежал. С того времени, пёс обходил это место даже ночью десятой дорогой. Его голод был очень велик, но страх новой встречи с людьми побеждал любой голод.

Щенок стал искать еду под окнами и всегда находил её. Когда он в очередной раз вёл там поиски, то увидел, как кто-то из окна выбросил хлеб. Щенок хотел было подойти и съесть его, но в мгновение слетелось много голубей и жадно начали клевать хлеб. Щенок лёг и терпеливо наблюдал за происходящим. Снова голод и инстинкт проснулись в щенке. Выбрав удачный момент, он набросился на птиц и, схватив одного голубка, стал его душить. Когда голубь перестал сопротивляться, щенок выпустил его. Сначала наш герой просто стоял и смотрел на свою жертву, но потом стал потрошить и есть.

Шли дни за днями, а щенок всё так же жил жизнью бездомного, бродячего создания. Почти всё время он тратил на поиски еды. Пёс бродил поблизости мусорных контейнеров и искал что-то съедобное. Так как, эти контейнеры были высокими, то наш герой не мог залезть внутрь, поэтому собирал съедобные отходы возле них, а иногда даже и под ними. Поскольку люди – это существа очень неаккуратные и часто выбрасывают мимо контейнеров мусор, то щенок всегда находил что-нибудь съедобное.
Так продолжалось довольно длительное время, пока не случилось одно неприятное происшествие. Когда щенок в очередной раз пошёл поесть, то ещё издалека заметил, как валит густой и чёрный дым. Он никак не мог понять, откуда идёт тот ужасный дым и, лишь подойдя ближе, стало ясно, что это горит мусорный контейнер. Действительно, горел тот мусорный контейнер, возле которого наш герой питался. Это был не единственный источник пропитания пса, но основной, поэтому ему не оставалось ничего другого, как искать еду в другом месте. И вот, пёс снова отправляется на поиски чего-то съедобного. Он искал еду, где только можно: в траве, на клумбах, под машинами – но нигде ничего не было.

Тем временем на небе стали сгущаться тучи. В мгновение ока налетел ураган и начал всё сметать со своего пути. Бедный щенок метался по улице, словно загнанный в ловушку дикий зверь. Он впервые в жизни столкнулся с такой стихией и как себя правильно вести в этой ситуации он не знал. Пёс лихорадочно стал искать безопасное место, где можно было бы пересидеть сложные времена, но нигде не мог его найти. Отчаявшись, он, наконец, подбежал к одному из домов, недалеко от детской площадки, увидел балкон, а под ним яму. Пёс не стал долго думать, сразу же прыгнул в ту яму и стал ждать. А ураган становился всё сильнее и сильнее. Ветер был такой, что деревья валил с корнем. Наш герой, глядя на эти события, свернулся в яме и, его всего охватила мелкая дрожь. Щенок прижал к голове уши, лежал под балконом, содрогаясь при каждом новом порыве урагана. Непогода становилась с каждой минутой всё сильнее. Страшный ветер носил по улице ветки, листья и мусор – всё, что поднимал с земли. Глядя на всю эту картину происходящего, щенок заволновался ещё больше. Его сердце так бешено билось, что казалось, оно вот-вот вылетит из груди. Страх одолевал пса с каждой секундой всё сильнее, и когда ему уже стало невозможно больше терпеть, он начал выть. Это не был обычный собачий вой, это был отчаянный вой зверя, которого посадили в клетку и скоро убьют.

Ураган закончился так же внезапно, как и начался, но щенок испугался настолько, что продолжал ещё выть. Вскоре пёс увидел перед собой человека. Он заглянул под балкон и увидел там измученное создание, которого силы окончательно покинули, и максимум что могло оно сделать, это негромко пищать. Мужчина осторожно взял щенка на руки и унёс его к себе в квартиру.

Как потом оказалось, пёс лежал под балконом именно этого человека, который не поленился выйти из дома. Он как раз был на балконе и курил, вдруг услышал странные звуки и решил посмотреть, кто там издаёт их.

Мужчина, который подобрал щенка, был заядлым охотником. Ему было лет шестьдесят, среднего роста. В его квартире всё говорило о том, что здесь живёт охотник. Тут на стене висели медвежьи шкуры, оленьи рога, а в шкафу стояли кубки и множество трофеев. Мужчина щенка обогрел, накормил, искупал, вычесал и впервые дал ему кличку – Сандро. Пёс сначала не откликался на эту кличку, но со временем привык. Он за это время подрос, возмужал и научился доверять своему хозяину.
Когда мужчина ехал на охоту, то брал собой и Сандро. Он стрелял по птицам, которые летели по небу, они падали на землю, а пёс брал их зубами и доставлял охотнику.

Вот так наш герой нашёл применение своему инстинкту, инстинкту охотника, и зажил счастливо.